Precioso azucarero de cobre elaborado y decorado a mano empleando la exquisita técnica del arte persa de la marquetería o "khatam kari"

Precioso azucarero de cobre de 15 x 11 cm elaborado y decorado a mano con una gran delicadeza empleando la laboriosa técnica del "khatam kari" (marquetería) en la que se han utilizado varillas de materiales como el latón, la madera y el hueso de camello para formar mediante la combinación de los distintos tonos intrincados y espectaculares diseños geométricos y patrones estrellados. Al tratarse de una obra donde la superficie está curvada se presenta una dificultad añadida y es que las finísimas láminas previamente prensadas y cortadas deben calentarse para tornarse flexibles y poder adaptarse y adherirse cuidadosamente a la forma del recipiente. Los lujosos tonos dorados y el barniz protector otorgan un brillo especial a la pieza y un acabado exquisito al conjunto.

Persia es sin lugar a dudas uno de los centros más importantes del mundo en el arte de la incrustación, especialmente las bellas ciudades de Shiraz e Isfahán, siendo en esta última donde tuvo su origen bajo el gobierno de la dinastía de los turcos selyúcidas aunque la época dorada se produjo durante el reinado de los monarcas safávidas. Se requiere de un trabajo artesanal preciso y de mucha paciencia y delicadeza para crear unas piezas tan exquisitas que tanto decoran cajas, joyeros o estuches para bolígrafos como embellecen marcos, relojes, jarrones y juegos de backgammon entre muchos otros objetos.

La técnica empleada por los artistas consiste en crear una especie de mosaico a partir de un patrón de polígonos regulares que puede ir variando en el número de lados y posteriormente decorar con ellos la superficie deseada, la cual habitualmente será de madera o metal. Para esta labor se unen largas varillas de madera, hueso de camello para el color blanco y metal (suele emplearse latón para los tonos dorados) formando triángulos que posteriormente son prensados y cortados en láminas muy finas, preferiblemente de 1 mm de grosor que serán las que se adhieran con sumo cuidado al utensilio que se desea ornamentar.

Entre los diseños geométricos más comunes se encuentran los patrones en forma de estrella y en las piezas más valiosas llegan a utilizarse metales preciosos como el oro o la plata y el hueso es sustituido por el marfil. Para hacerte a la idea de la complejidad de este trabajo te diré que se necesitan aproximadamente 250 piezas de hueso, madera y metal para crear un sólo centímetro cúbico de khatam y en el caso de que la superficie sobre la que se va a aplicar sea curvada hay que proceder a calentar la lámina para que sea flexible y por tanto moldeable.